Когда осенью 2019 года Кевин Джонсон окончил Гарвард, он понятия не имел, чем хочет заниматься.
Он наугад подал заявки на несколько вакансий в Кремниевой долине и быстро был принят на работу в Facebook в качестве менеджера по стратегии.
Проработав три года в этой компании в Пало-Альто, Кевин задумался, не в этом ли заключается вся его жизнь.
«Мне нужен был свежий воздух. Мне нужны были перемены», — написал Кевин на своей странице в LinkedIn.
В разгар пандемии он решил сделать шаг вперед и уволился с работы, чтобы отправиться в путешествие по тем немногим странам, которые оставались открытыми.
Восемнадцать месяцев он провел в Южной Америке, путешествуя с рюкзаками, и за это время успел обзавестись небольшой аудиторией в Instagram.
Такие компании, как Shopify и Linktree, позволили ему монетизировать свой профиль, и прежде чем он осознал это, он стал получать небольшой, полностью автоматизированный доход.
Его мышление изменилось.
«Я понял, что мне не нужна работа, чтобы зарабатывать деньги», — сказал Кевин журналисту во время церемонии вручения премии Forbes 30-under-30.
«Но 5 тысяч долларов в месяц от Instagram* недостаточно, чтобы покрыть основные расходы, даже без уплаты налогов».
Поэтому Кевин начал искать возможности для бизнеса.
«В декабре 2022 года мой друг показал мне странного робота с искусственным интеллектом под названием ChatGPT. И тогда меня осенило».
Кевин вернулся в Сан-Франциско, продал машину и поселился в родительской квартире Airbnb, чтобы создать свой стартап: SaaS-платформу для консультантов по стратегии с использованием передовых функций искусственного интеллекта и ранней тактильной обратной связи.
Вместе с Чангом, инженером Google китайского происхождения, с которым Кевин познакомился в Гарварде, они начали создавать свою платформу, работая по 18 часов в день, 7 дней в неделю.
«Это было безумие, — говорит Чанг. Через 3 месяца у нас был рабочий прототип. Я отправил его нескольким венчурным инвесторам, которых знали мои родители, и пятнадцать из них сразу же захотели инвестировать».
Так Кевин и Чанг собрали 5-миллионную предварительную серию А, даже не имея питч-дека!
«Когда вы решаете проблемы и создаете ценность, деньги приходят к вам автоматически», — говорит Кевин.
«Все дело в менталитете», — добавил Чанг, который постоянно носит с собой в рюкзаке Timbuk2 экземпляр бестселлера NYT 10X Гранта Кардоне.
После еще трех месяцев работы два начинающих основателя запустили проект на Product Hunt, и Syncrova мгновенно стала лучшим продуктом месяца.
«Мой почтовый ящик просто разрывался», — говорит Кевин с блеском в глазах.
Они наняли звездную команду инженеров с определенным набором навыков и кучу продавцов-консультантов для масштабирования компании — все они работали удаленно.
«Лучшие сотрудники хотят работать удаленно, и мы это уважаем», — говорит Кевин.
«Как компания, занимающаяся разработкой искусственного интеллекта, мы вполне логично работаем удаленно», — добавил Чанг.
Поскольку все их приложение было облачным и они даже не арендовали офис, Кевин и Чанг решили уехать из Майами и путешествовать по миру, создавая свою компанию.
«Зачем оставаться? Там столько всего интересного», — говорит Чанг.
Но для Кевина путешествие было деловым решением:
«Так было гораздо проще найти клиентов. Мы прилетали в Бангкок, Шанхай, Берлин и встречались с руководителями по стратегии. Наш тренер по питч-лифтингу хорошо нас обучил, и нам удалось заключить двадцать 8-значных контрактов менее чем за два месяца».
Осознав, что они были лучшими продавцами, чем их отдел продаж, они уволили каждого из них.
«Все дело в том, чтобы оставаться бережливыми», — говорит Чанг.
«Мы не хотим быть похожими на WeWork, с безумной оценкой и отсутствием рентабельности», — добавил Кевин.
К счастью для них, рост Syncrova был экспоненциальным.
«Всем нравится наш продукт!» — радовались основатели.
В сентябре 2023 года компания a16z инвестировала в приложение 100 миллионов долларов при оценке в 1 миллиард долларов.
«Я подписал договор на пляже в Бора-Бора», — заявил Кевин, показывая фотографию в качестве доказательства.
В том же году оба основателя вошли в список Forbes 30-under-30.
«Это безумие, как быстро может измениться жизнь, когда ты выходишь из своей зоны комфорта!»
По словам Чанга, он получает электронные письма от людей со всего мира с просьбой дать советы по ведению бизнеса.
Он любезно поделился своими секретами с Aure’s Notes.
«Главное — предоставить безумную ценность для решения сложной проблемы, которая есть у ваших клиентов. Мышление и действие — вот две самые важные вещи. Не думайте, просто работайте. Когда вы усердно работаете, к вам приходят хорошие вещи. Это было не так уж и сложно, большая часть работы, которую я делал, была кучей проблем, которые я уже решил, когда выиграл конкурс JavaScript в 7 лет».
Кевин добавил:
«Общение в сети очень важно. Ваша сеть — это ваш капитал. Люди покупают у вас не только потому, что у вас есть отличный продукт, который решает проблемы и приносит пользу; они покупают у вас, потому что вы им нравитесь. Им нравится ваш бренд. Им нравится ваша история. Вот почему вы должны активно инвестировать в себя».
«Если мы можем это сделать, то это может сделать каждый», — говорит Чанг, который окончил Гарвард с отличием в 20 лет, пропустив два класса в средней школе.
Хотя основатели будут путешествовать до конца 2024 года, они планируют открыть офис в Сан-Франциско весной 2025 года.
«Удаленная работа — это здорово, но я бы соврал, если бы сказал, что иногда она не кажется одинокой», — говорит Кевин.
«В 2025 году мы перейдем на гибридный способ работы. В целом, это лучший вариант», — добавил Чанг.
Читайте также: Инвестировать в рост или сократить расходы?
Мы желаем Чангу, Кевину и Syncrova успехов в будущем!
** Компания Meta, а также ее продукты Instagram и Facebook признаны в РФ экстремистскими.